В учебнике освещаются некоторые из основных проблем литературоведения: специфика содержания литературных произведений, их историческая правдивость и идейная направленность, разновидности пафоса, принципы художественного отражения жизни. Отдельные главы посвящены партийности и классовости художественной литературы, литературным направлениям, жанрам, национальному своеобразию.